完善的设定奠定了人物的真实程度。除了几位重要角色以外,制作团队为众多角色都书写了详尽的人物小传。如总是出现在女主角身边三人组里的那个偏分女孩,她总会在第一时间应和别人说的话,也很喜欢挽着旁人的手一起走,这些动作的行为逻辑来源于她害怕孤独,需要融入大家获得安全感。影片从家喻户晓的安徒生童话中汲取灵感,以天真、勇敢兼具反叛精神的美人鱼爱丽儿(海莉·贝利饰)为主角。渴望探索大海以外世界的她爱上了人类王子亚历克(乔纳·豪尔-金 饰)。爱丽儿追随内心的声音,不惜违背传统,与邪恶的海底女巫乌苏拉(梅丽莎·麦卡西饰)达成交易以换取体验人类生活的机会,却发现将自己和父亲都置于极度危险的境地……